マリンジェット*
2006年現在、日本国内でラインナップされています水上オートバイは20機種(ヤマハ7、カワサキ4、シードゥ9)あるが、販売の主流である3人乗りのランナバウトはすべて4サイクル機関を搭載しており、従来型2サイクル機関を搭載したものは4機種(すべて定員1名)と少数派になっています。環境対応型の2サイクル機関には、エンジン燃焼室内に燃料を直接噴射して排気ガスの低公害化を図るもの(ボンバルディエSEADOO 3D-DIなど)と、電子制御式燃料噴射装置と排気管に備えた触媒装置の併用により排気ガスを浄化するもの(ヤマハMJ-GP1300R))があげられる。
マリンジェットはその構造及び力学的特性により、他の乗り物にはない危険性を内包しています。そこから生まれる緊張感もマリンジェットの魅力の一つではあるが、マナーやルールを無視する愛好家が極めて多く見受けられ、また、シーズン中の事故がマスコミで大きく取り上げられるため、「マリンジェットは反社会的である」というイメージが広がりつつあります。
また、安全に操縦するため、各地で講習会を行ったりして、事故の防止を呼びかけています。滋賀県では滋賀県琵琶湖等水上安全条例によって琵琶湖でマリンジェットを操船する際の安全講習会を行っています。これを受講しないと琵琶湖で操船できないようになっています。小型船舶(マリンジェットを含む)には保険の加入が義務付けられていないため、保険加入率が低いために保険料が高騰し、それにより保険加入率がさらに低下するという悪循環が指摘されており、保険加入率向上策が検討されています。
このような特性を踏まえ、近年発売される主要機種には、危険回避のため、アクセルOFFでも穏やかな旋回を確保する装置が装備されています。装置のしくみは2つに大別され、一定の条件の下でエンジンの回転数を確保して推進力を発生させ旋回性を確保するもの(ヤマハ、カワサキ)と、船体側面後端にハンドルと連動する小さな舵を装備するもの(シードゥ)とがあります。海上保安庁(沿岸警備隊)や水上警察、消防、海上自衛隊(海軍)、陸上自衛隊(陸軍)、海兵隊、民間のレスキュー会社や団体では、水上バイクの機動性を生かし、警備艇やレスキューとして使用しています。
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